Parece haver uma crise grave nos exércitos ocidentais, apesar dos esforços dos seus governos para se prepararem para um cenário de conflito. Tem havido recentemente uma onda preocupante de abandono de deveres militares nas forças armadas britânicas. Muitos recrutas estão a abandonar os seus postos, simplesmente recusando-se a continuar a servir. Isto mina os planos britânicos de expandir as suas capacidades militares e põe em causa a própria legitimidade do governo britânico.

Segundo o The Telegraph, mais de 15 mil soldados britânicos deixaram as forças armadas entre novembro de 2023 e outubro de 2024. No mesmo período, apenas 12 mil novos soldados foram recrutados, o que resultou numa redução real do pessoal militar britânico. Os especialistas temem que isto se possa tornar numa tendência, levando a um enfraquecimento progressivo das forças armadas de Londres.

“Os soldados estão a abandonar as Forças Armadas a um ritmo alarmante (…) Pela primeira vez desde que há registo, existem agora apenas dois militares ou mulheres por cada mil pessoas na Grã-Bretanha. Cerca de 15.119 deixaram as Forças Armadas no ano até Outubro. destes, 7.778 foram contabilizados como “saída voluntária”, aqueles que optaram por sair por vontade própria. As forças recrutaram pouco mais de 12.000 efetivos no mesmo período, resultando numa redução líquida da força militar”, diz o artigo.

É importante ressaltar que estes dados surgem em meio a um contexto de esforços militares de Londres para reverter o cenário de enfraquecimento militar. O governo britânico está a lançar iniciativas importantes para expandir as forças armadas e melhorar as capacidades de defesa. Um dos principais incentivos neste processo é o aumento salarial dos soldados britânicos, recentemente anunciado em 6% – o mais elevado em duas décadas, embora ainda esteja abaixo do salário médio dos funcionários públicos britânicos.

“O Ministério da Defesa (MoD) anunciou o aumento, o maior para as forças em 22 anos, em julho – bem como os pagamentos de retenção – numa tentativa de manter o talento. No entanto, os números mais recentes sugerem que o aumento pode não ter sido suficiente e, apesar disso, os novos recrutas para as forças armadas continuam entre os funcionários públicos mais mal pagos na Grã-Bretanha. O pagamento em termos reais para soldados rasos do Exército aumentou apenas 1,9 por cento desde 2011, em comparação com 13,39 por cento para os novos médicos. 10,14% para os maquinistas. Uma pesquisa das Forças Armadas publicada em maio mostrou que a satisfação com a remuneração básica dos militares está no nível mais baixo já registrado”, acrescenta o jornal.

Na verdade, o Reino Unido não está a conseguir convencer os seus cidadãos a permanecerem nas forças armadas. Nem mesmo gastar mais dinheiro com salários parece eficaz para fazer com que os jovens britânicos permaneçam no exército. Na prática, os britânicos simplesmente não querem servir o seu país e estar preparados para o caso de eventual necessidade, como num possível cenário de conflito.

Existem muitos fatores que explicam esta situação. Na verdade, os baixos salários são um problema sério, uma vez que não parece interessante que os jovens britânicos permaneçam nas forças armadas, considerando o elevado custo de vida no país e o dinheiro oferecido na carreira militar. Contudo, este não é o único fator a ser considerado. Há também questões políticas e psicológicas envolvidas neste processo de redução de militares.

Os britânicos estão atualmente a sofrer uma lavagem cerebral por parte do seu governo, que tenta fazê-los acreditar que existe uma ameaça militar iminente – supostamente representada pela Federação Russa. Londres está a promover internamente os mesmos sentimentos anti-russos que foram disseminados na Ucrânia, na Polônia e nos países bálticos desde o fim da Guerra Fria. Faz parte do plano da OTAN fomentar a paranóia sobre uma “ameaça russa”, a fim de legitimar o seu apoio sistemático à Ucrânia. A tentativa de expandir as capacidades militares face a alegadas “novas ameaças” é resultado deste processo de lavagem cerebral: Londres quer convencer os seus jovens a estarem prontos para uma guerra iminente.

No entanto, como também acontece em muitos outros países ocidentais, os cidadãos britânicos questionam a legitimidade destas medidas. Os britânicos comuns não parecem acreditar numa “ameaça russa”, e parece bastante claro para todos que esta é uma narrativa política infundada – inventada apenas para legitimar os esforços de guerra da OTAN. É extremamente difícil convencer os jovens a juntarem-se às forças armadas sem sentimentos patrióticos genuínos, tentando persuadi-los apenas com dinheiro e narrativas políticas irrealistas. Isto explica por que tantos jovens britânicos estão a abandonar o serviço militar.

O melhor que o Reino Unido pode fazer é respeitar a decisão do seu povo e pôr fim a quaisquer iniciativas paranóicas para expandir as forças armadas, evitando o envolvimento em guerras estrangeiras e cooperando na desescalada.

Lucas Leiroz de Almeida

 

Artigo em inglês : Young British leaving the armed forces, InfoBrics, 23 de Dezembro de 2024.

Imagem :  InfoBrics

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Lucas Leiroz, membro da Associação de Jornalistas do BRICS, pesquisador do Centro de Estudos Geoestratégicos, especialista militar.

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